La paella: Un viaje culinario por la historia y tradiciones de España

La paella, ese plato emblemático de la cocina española, esconde una historia fascinante que se remonta a tiempos antiguos. Su origen se sitúa en la región de Valencia, donde el clima mediterráneo y la abundancia de arroz propiciaron el nacimiento de este delicioso manjar.

Inicialmente, la paella era un plato humilde elaborado por campesinos valencianos con ingredientes locales como arroz, conejo, pollo, caracoles, tomate, judías verdes y garrofón. Se cocinaba al aire libre sobre fuego abierto y se compartía entre familias y comunidades durante celebraciones y eventos sociales. Esto perdura aún como costumbre entre muchas familias españolas.

Con el paso del tiempo, la paella trascendió sus orígenes rurales y se convirtió en un símbolo de la gastronomía española, conquistando paladares en todo el mundo. Hoy en día, existen diversas variantes de la paella, pero la receta tradicional valenciana sigue siendo tal vez la más apreciada por los conocedores.

Ingredientes básicos de la paella:

Como dicen mis amigos españoles, “… la paella es como el fútbol: todos somos seleccionadores técnicos. En España, todos saben como cocinarla…”, con lo cual, es muy probable que muchos quieran cambiar un poco ésto que ahora les comparto con mi mejor intención.

1. Arroz: El ingrediente principal de la paella es el arroz, típicamente de la variedad bomba, que absorbe el sabor del caldo y se mantiene firme al cocinar.

2. Sofrito: La base de la paella es un sofrito elaborado con ajo, cebolla, pimiento rojo y tomate, que aporta sabor y color al plato. (según donde se haga, el plato no lleva cebolla ni pimiento rojo).

3. Carne: La paella tradicional valenciana incluye carne de conejo y pollo, aunque también se pueden utilizar otras carnes como cerdo o pato. En otras versiones, por ejemplo en Cataluña, se incluyen mariscos como los gambones y también moluscos, como mejillones.

4. Verduras: Las verduras típicas de la paella son las judías verdes, el garrofón (una variedad de judiones blancos) y el tomate. Según la zona de España donde lo comas, suele incluir alcachofas.

5. Azafrán: El azafrán es un ingrediente esencial de la paella, que le aporta su característico color dorado y un sabor intenso.

6. Caldo: El caldo utilizado para cocinar la paella puede ser de pollo, conejo o verduras, y se suele condimentar con azafrán, pimentón y sal.

Preparación de la paella:

La paella se cocina en un recipiente ancho y plano de fondo bajo que se llama “paella” (igual que el plato), que permite una distribución uniforme del calor. Su cocinero, el “paellero” realiza una secuencia en la cocción siguiendo un orden.
El primer paso es preparar el sofrito, sofriendo el ajo, la cebolla y el pimiento rojo hasta que estén tiernos. Luego, se añade la carne y se cocina hasta que esté dorada. A continuación, se incorporan las verduras y el arroz, y se rehoga todo junto para que los sabores se integren. Finalmente, se vierte el caldo caliente y se cocina la paella a fuego lento hasta que el arroz esté en su punto y el caldo se haya absorbido.

Listo para comer una paella en Calafell?

Si te encuentras en la zona de Calafell y deseas disfrutar de una auténtica paella española, te recomiendo visitar algunos de estos restaurantes. Algunos sencillos y otros elegantes, pero estoy seguro que de ninguno de ellos te podrás arrepentir de la paella que podrás disfrutar:

Casinet en San Salvador: Ubicado en un antiguo caserío, en San Salvador, la playa contigua a Calafell en dirección hacia Tarragona. Puedes llegar en 5 min de auto o 25 caminando por el Paseo Marítimo. Este restaurante ofrece una experiencia gastronómica única con paellas elaboradas con ingredientes frescos y de temporada.

Casinet restaurant en San Salvado

Ubicación GoogleMaps: Casinet – Restaurant Sant Salvador

Los Faroles en Calafell: Este restaurante familiar ofrece una amplia variedad de paellas, incluyendo la tradicional valenciana, paella de marisco y paella mixta. Ubicado en Calafell, a 9 minutos del centro.

Los Faroles restaurant in Calafell.
Ubicación en GoogleMaps:  Bar Los Faroles

L’Arrosseria en Cunit: Este restaurante especializado en arroces ofrece una amplia variedad de paellas, así como otros platos tradicionales de la cocina valenciana. Ubicado prácticamente sobre la playa, en Cunit, a 10 minutos en auto desde el centro de Calafell. También puedes hacer una buena caminata por el Paseo Marítimo de 4,5km y llegar caminando con más ganas de disfrutar una paella.

 L’Arrosseria restaurant en Cunit, Spain
Ubicación GoogleMaps:  L’Arrosseria

Secallets en San Salvador: Este restaurante familiar ofrece una paella casera y deliciosa, elaborada con ingredientes de la más alta calidad. Ubicado sobre el Paseo Marítimo de San Salvador. Desde el centro de Calafell puedes llegar en auto (6 min) o caminando (30 min) a tan solo 2,3km. 

Secallets restaurant en San Salvador.
Ubicación GoogleMaps:  Secallets

Restaurant La Barca de Ca l’Ardet en Mas Mel: Ubicado en un entorno natural privilegiado, este restaurante ofrece una paella marinera con pescado fresco y marisco de la zona. De muy fácil acceso a través de la Carretera Barcelona, llegarás desde el centro de Calafell en 8 minutos de auto.

Restaurant La Barca de Ca l’Ardet en Mas Mel.
Ubicación GoogleMaps:  Restaurant La Barca de Ca l’Ardet

Mediterrani en Segur de Calafell: Este restaurante ofrece una paella tradicional valenciana elaborada con mimo y siguiendo la receta original. Recomendado por habitantes de Calafell y con ambiente familiar, se encuentra ubicado a 9 minutos de auto desde el centro de Calafell.

Mediterrani restaurant en Segur de Calafell.
Ubicación GoogleMaps:  RESTAURANT MEDITERRANI

Independientemente del restaurante que elijas y de la versión del plato que te preparen, estoy seguro de que disfrutarás de una deliciosa paella y será una experiencia gastronómica inolvidable. ¡ Que la disfrutes !